Expansión de hipopótamos pone a Barrancabermeja entre las zonas priorizadas

La presencia de hipopótamos en Barrancabermeja llevó al Ministerio de Ambiente a priorizar este territorio dentro de las acciones que se adelantan para controlar la expansión de la especie en el Magdalena Medio. La decisión se produce luego de varios avistamientos en sectores rurales y de las alertas generadas por la cercanía de estos animales a zonas frecuentadas por habitantes.

La situación también llegó a instancias judiciales. Un juez ordenó al Ministerio de Ambiente y a la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) adoptar medidas preventivas en el corregimiento El Centro, donde se ha reportado presencia de hipopótamos. Entre las acciones están cerramientos temporales en puntos considerados de riesgo, instalación de señalización y vigilancia en sectores cercanos a cuerpos de agua y corredores utilizados por la comunidad.

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Uno de los reportes que más llamó la atención fue el avistamiento de un hipopótamo juvenil. Autoridades ambientales de Barrancabermeja han advertido que esta situación requiere seguimiento para establecer la cantidad de ejemplares presentes, sus desplazamientos y determinar si existe reproducción de la especie en territorio santandereano.

Los hipopótamos son considerados en Colombia una especie exótica invasora, y su expansión desde Antioquia hacia otras zonas de la cuenca del río Magdalena representa un desafío ambiental. Por esta razón, Santander hace parte de las regiones donde las autoridades deberán fortalecer el monitoreo y las acciones de manejo.

Mientras avanzan las intervenciones, la recomendación para los habitantes es no acercarse, alimentar, perseguir ni intentar ahuyentar a los hipopótamos. Cualquier avistamiento debe ser informado a las autoridades para permitir su seguimiento y evitar situaciones que puedan poner en riesgo a las personas.