Murió el papa Francisco, su funeral rompe con siglos de tradición del Vaticano

El Vaticano amanece de luto y el mundo católico lamenta la traste noticia del fallecimiento de Francisco. A sus 88 años, falleció el primer pontífice latinoamericano de la historia. Pero lo más impactante no fue su muerte, sino la forma en que decidió ser despedido.

El papa Francisco falleció este lunes 21 de abril a las 7:35 de la mañana (hora local de Roma) en su residencia habitual, la Casa Santa Marta, ubicada dentro de los muros del Vaticano. Mientras Europa amanecía con la noticia, en Colombia la confirmación oficial se conoció a las 2:35 a. m., cuando medios internacionales y el propio Vaticano anunciaron el deceso del pontífice, generando una oleada inmediata de conmoción y mensajes de condolencia desde todos los rincones del planeta.

Su partida coincidió con el lunes de Pascua, una fecha de profundo significado para la fe católica, lo que le dio a su fallecimiento una carga simbólica aún mayor. Apenas se dio a conocer la noticia, multitudes comenzaron a congregarse en la plaza de San Pedro, muchos entre lágrimas y oraciones. A las 10:35 a. m., las campanas de las iglesias romanas rompieron el silencio en señal de luto.

En un giro histórico, Francisco no será sepultado en la tradicional Basílica de San Pedro, sino en la Basílica de Santa María la Mayor, un templo del siglo V por el que sentía una devoción especial, rompiendo con una tradición papal de más de 300 años. Jorge Mario Bergoglio, el argentino que cambió la imagen del papado con su estilo sencillo, reformador y frontal, dejó preparado hasta el último detalle de sus exequias. Y lo hizo rompiendo con siglos de ostentación, blindando su deseo de ser recordado no como un jefe de Estado celestial, sino como un pastor de almas. “El ritual lo estreno yo”, llegó a decir entre risas en una entrevista en 2023... pero no era broma.

El Papa será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, lugar que visitaba cada domingo en Roma y donde reposa el ícono bizantino de la Virgen Salus Populi Romani, su mayor devoción. Esto rompe con la tradición de enterrar a los pontífices en las grutas del Vaticano, bajo la majestuosa Basílica de San Pedro.

Y como si fuera poco, el funeral de Francisco será el primero en seguir el nuevo Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, un libro litúrgico reformado por él mismo y publicado apenas en noviembre de 2024. El nuevo protocolo elimina el uso de los tres famosos ataúdes (ciprés, plomo y roble) por un solo féretro de madera con interior de zinc. También se acabó el traslado pomposo desde el Palacio Apostólico: el cuerpo se expondrá directamente en San Pedro, sin catafalcos ni báculo papal. Humildad ante todo.

La misa exequial mantendrá las tres “estaciones” tradicionales, pero simplificadas. Las letanías a los santos se adaptaron, los textos litúrgicos abandonaron los títulos rimbombantes y ahora simplemente lo llaman “Papa”, “Pastor” o “Obispo de Roma”.

Así se despide Francisco, el Papa que no quiso tronos dorados ni glorias terrenales. El que predicó con el ejemplo hasta el último aliento. Y ahora, incluso en su muerte, sigue marcando historia.